DEWATOGEL, Meski gagal menembus semifinal, Uzbekistan menjadi wakil Asia terbaik pada Piala Dunia U17 2023. Mereka pun mengucapkan terima kasih untuk keramahan Kota Solo dan Indonesia.
Bertanding di Stadion Manahan, Solo, Uzbekistan kalah tipis 0-1 dari Perancis lewat gol tunggal Ismael Bouneb pada menit ke-83.
Saat melawan Perancis, Uzbekistan tak bisa didampingi sang pelatih kepala, Jamoliddin Rakhmatullaev.
Adapun saat melawan Perancis, Uzbekistan didampingi oleh asisten pelatih Anvar Rakhimov. Sementara itu, Jamoliddin cuma bisa memantau perjuangan Lazizbek Mirzaev dkk dari tribune VVIP.
Usai laga, Anvar Rakhimov mengatakan bahwa absensi Jamoliddin Rakhmatullaev sangat berpengaruh terhadap permainan Uzbekistan.
“Ini pertandingan yang sangat sulit, kedua tim bermain di level tinggi, tetapi sayangnya kami tak bisa mencetak gol. Terima kasih kepada semua pemain yang telah memberikan segalanya di lapangan,” kata Rakhimov kepada awak media di mixed zone.
“Ya, pastinya itu membuat kami kesulitan untuk bermain tanpa dia. Dia adalah sosok penting bagi kami karena dia punya peran utama di tim ini. Saya pikir tidak adanya dia berpengaruh pada pertandingan ini,” imbuh Rakhimov.
Kekalahan dari Perancis membuat Uzbekistan gagal melebih pencapaian mereka saat melakoni debut di Piala Dunia U17 pada edisi 2011 di Meksiko.
Pada Piala Dunia U17 2011, Uzbekistan juga terhenti di perempat final. Sementara itu pada penampilan kedua di Uni Emirat Arab (2013), kiprah Uzbekistan terhenti di babak 16 besar.
Meski kali ini kembali terhenti di perempat final, Uzbekistan tetap menjadi wakil Asia dengan pencapaian terbaik pada Piala Dunia U17 2023. Empat tim Asia lain yakni Jepang dan Iran terhenti di babak 16 besar, sedangkan Indonesia dan Korea Selatan gugur di fase grup.
Soal masa depan Lazizbek Mirzaev dkk usai turnamen di Indonesia, Anvar Rakhimov meyakini mereka akan menjadi pilar timnas Uzbekistan pada masa mendatang.
“Saya pikir pemain-pemain ini akan menjadi masa depan timnas Uzbekistan karena ada banyak pemain bertalenta. Saya harap mereka bisa bermain di level tinggi seperti Liga Champions,” kata Rakhimov.
Tak lupa, Rakhimov mengucapkan terima kasih kepada Kota Solo dan seluruh masyarakat Indonesia yang telah mendukung mereka.
Sebelum melakoni babak 16 besar kontra Inggris di Jakarta, Uzbekistan memang memainkan tiga laga fase grup di Stadion Manahan, Solo.
“Terima kasih kepada Kota Solo, orang-orang di sini, para penggemar, semuanya. Mereka mendukung kami dan memberikan keramahan. Kami ingin berterima kasih kepada masyarakat Solo dan Indonesia,” ucap Anvar Rakhimov.
Adapun empat tim semifinalis Piala Dunia U17 2023 telah lengkap yaitu Argentina, Jerman, Perancis, dan Mali.
Argentina akan melawan Jerman yang merupakan kampiun Piala Eropa U17 2023, sedangkan Perancis bakal menantang wakil Afrika, Mali.
Dua laga semifinal Piala Dunia U17 2023 tersebut akan dimainkan di Stadion Manahan pada Selasa (28/11/2023) mendatang.